Circuito Ecológico - Campus IPSantarém

   A criação de um circuito ecológico interpretativo no campus do IPSantarém é de grande relevância na área da educação ambiental, uma vez que dá a conhecer aos seus visitantes características das espécies existentes no local que este contempla, contribuindo para o conhecimento da comunidade e a sua sensibilização em relação à importância da biodiversidade local. Trata-se de valorizar a biodiversidade vegetal existente na área e de contribuir para a sua preservação e valorização, podendo estes valores e atitudes serem alargados a outros contextos e ecossistemas da região. Esta abordagem está em linha com os objetivos definidos no Plano Turismo + Sustentável 20-23 que por sua vez está enquadrado pela Estratégia Turismo 2027 (Turismo de Portugal, 2017), segundo o qual “um turismo sustentável deve fazer um uso adequado do território e dos recursos naturais, respeitar a autenticidade sociocultural das comunidades e assegurar que as atividades económicas sejam viáveis a longo prazo” (Turismo de Portugal, 2021, p. 5).

   De entre um conjunto de ações programadas no âmbito do Plano Turismo + Sustentável (Turismo de Portugal, 2021), destaca-se no âmbito do eixo 1 – Estruturar uma oferta cada vez mais sustentável, e uma das áreas de intervenção consiste na Valorização do Património Natural. O Património Natural constitui-se como um ativo estratégico nacional, através do qual é possível oferecer experiências enriquecedoras e de bem-estar no usufruto desse património e, simultaneamente, acautelar a preservação dos valores naturais e da biodiversidade, contribuindo igualmente para gerar benefícios económicos e sociais numa região, como neste caso, a região na qual se insere a cidade de Santarém.

   Deste modo, é um projeto que visa também contribuir para a concretização dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) (UNRIC, 2018), mais especificamente:

ODS 3- Saúde de Qualidade: Promover o bem-estar para todos, em todas as idades, através da oferta de um percurso ao ar livre com dinâmicas de grupo, associado a uma biodiversidade do local numa área que tem uma localização geográfica de excelência com vista para a Lezíria do Tejo;

ODS 4- Educação de qualidade: Garantir o acesso à educação inclusiva, de qualidade e equitativa, e promover oportunidades de aprendizagem ao longo da vida para todos; dado que o percurso poderá ser realizado em contexto de educação formal, não formal e informal;

ODS 15- Proteger, restaurar e promover o uso sustentável dos ecossistemas terrestres, gerir de forma sustentável as florestas e travar a perda de biodiversidade, são valores, atitudes e comportamentos que o percurso tem a ele associados.

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    Assim, relativamente à área do turismo de natureza, divulga o património natural de uma área específica que, pelas informações associadas a este percurso, pode ajudar a dinamizar o turismo da região, através da informação disponibilizada sobre a flora do local (foco deste circuito interpretativo), preservando o equilíbrio deste ecossistema.

   Este projeto surgiu de uma necessidade de contribuir para a concretização dos objetivos do curso de Educação Ambiental e Turismo de Natureza, aliada à relevância que projetos desta natureza têm na formação de futuros educadores ambientais e de turismo de natureza. Trata-se ainda de um projeto em desenvolvimento que poderá ir sendo melhorado ao longo do tempo, mas que pretende deixar um contributo para a comunidade, pensando na conservação do meio ambiente, valorização do património natural e na minimização de impactos causados pela atividade dos cidadãos e turistas de uma região.